Передача возбудителя через воздух происходит при разговоре, дыхании,
поцелуе, но чаще всего с капельками слюны и слизи при кашле и чихании. Таким
путем распространяется большинство острых респираторных заболеваний,
скарлатина, дифтерия, грипп и др.
Общий путь передачи этих инфекций обусловливает и ряд общих по их
предупреждению. К ним в первую очередь относится защита органов дыхания от
попадания болезнетворных микробов с помощью ватно-марлевых повязок,
проветривания помещения, в котором находится
больной. При гриппе необходимо следить, чтобы больной выполнял
элементарные санитарно-гигиенические правила: закрывал рот и нос платком при
кашле и чихании, пользовался индивидуальным полотенцем и посудой, соблюдал
возможную изоляцию от здоровых.
Восприимчивость к инфекционным заболеваниям у людей неодинакова.
Известно, например, что человек обладает наибольшей восприимчивостью к таким
инфекционным заболеваниям, как грипп, корь. В современных условиях
биологическую восприимчивость человека к инфекционным заболеваниям научились
снижать за счет повышения иммунитета.
Иммунитетом называется защитное свойство организма, обеспечивающее
его относительную невосприимчивость к возбудителям инфекционных болезней или
определенным ядам.
Основоположник учения об иммунитете великий русский ученый И. И. Мечников
установил, что белые кровяные шарики крови — лейкоциты обладают способностью
захватывать и уничтожать патогенных микробов. Это явление И. И. Мечников назвал
фагоцитозом. Наряду с фагоцитами невосприимчивость к инфекционным заболеваниям
обеспечивается появлением в крови в ответ на проникновение болезнетворных
микробов особых веществ — антител. Различают врожденный и приобретенный
иммунитет. К некоторым заболеваниям (например, к чуме, которой болеют животные)
человек невосприимчив полностью, к другим — лишь временно, в раннем детстве,
пока в крови ребенка сохраняются антитела, полученные от матери, переболевшей
этими болезнями в прошлом (например, к кори, скарлатине, дифтерии).
Приобретенный иммунитет человек получает в процессе собственной жизни: либо
в результате перенесенной болезни, либо после вакцинации, то есть
предохранительной прививки.
Вакцинацией называется введение в организм различных
бактериальных препаратов — вакцин и анатоксинов. Вакцины содержат убитых или
сильно ослабленных микробов, анатоксины — обезвреженный формалином токсин
бактерии. В результате введения вакцин или анатоксинов организм сам начинает
вырабатывать специфические антитела в качестве противоядия к этим веществам, в
результате чего создается стойкий, активный иммунитет против содержащегося в
вакцине микроба, и болезнь не развивается. Таким путем человек предохраняется
от туберкулеза, натуральной оспы, кори, коклюша, брюшного тифа и паратифов,
холеры и других болезней. Когда в организм вводится сыворотка, содержащая уже
готовые противомикробные вещества, создается пассивный кратковременный
иммунитет, так как сам организм в