Образ Геры, главной из богинь, супруги Зевса, вырос из образа
богини-коровы, покровительницы Микен. Посейдон был древним морским
божеством Пелапонесса. Культ
Посейдона, вобрав в себя ряд местных культов, стал богом моря и
покровителем коней. Афина - древнее божество
- покровительница городов и городских укреплений. Другое ее имя -
Паллада - тоже эпитет, означающий
"Потрясательница
копья". По классической
мифологии, Афина выступает как богиня-воительница, она изображалась в полном
вооружении. Богиня Артемида - одно из наиболее чтимых греками божеств.
Обычно полагают, что культ Артемиды возник в Малой Азии, где она
считалась покровительницей
плодородия. В классической мифологии Артемидавыступает, как
девственная богиня-охотница, обычно со своей спутницей - ланью. Чрезвычайно
сложный и неясный образ представляет собой Аполлон, которому в
греческой мифологии и религии принадлежало
весьма видное место. В
Пелапонессе Аполлон считался пастушеским божеством. Около Фив почитали Аполлона
Исмения: этот эпитет - название местной реки, которую когда-то
обожествляли жители. Позднее Аполлон стал одним из самых популярных богов Греции. Его считают воплощением национального
духа. Главные функции Аполлона:
прорицание будущего,
покровительство наукам и искусствам, врачевание, очищение от всякой скверны,
божество света, правильного, упорядоченного миропорядка. Бог-целитель
Акслепий сложился на чисто греческой почве. Аркадским по происхождению был бог
пастухов Пан. Малоазиатская богиня плодородия Афродита превратилась у греков в богиню красоты,
любви, идеализированное олицетворение женственности. Арес, заимствованный у
франкийцев стал неистовым богов войны.Далее: Деметра - богиня плодородия,
Гефест - олицетворение земного огня и кузнечного ремесла, Гестия - также
олицетворение огня, только домашенго, божество семейного очага, Гермес -
покровитель дорог и путников, бог
торговли. Некоторые из греческих богов представляют собой более или менее
абстрактные образы - олицетворения отдельных отвлеченных понятий: Плутос -
непосредствнное олицетворение богатства, Немезида - богиня возмездия, Фемида - богиня правосудия, Мойры - богини судьбы,
Нике – богиня победы и это далеко не все божества греков.
Космогоническая тематика в народных
верованиях не занимала заметного места.
Идея бога-творца отсутствовала в этой религии. По Гесиоду из Хаоса
родилась Земля, Мрак, Ночь, а затем Свет, Эфир,
День, Небо, Море и другие великие
силы природы. От Неба и Земли родилось старшее поколение богов, а от них уже
Зевс и другие олимпийские боги.
Центрального культа В Греции не
было, но на почве культурной общности, некоторые культовые центры получили широкое,
общегреческое значение. Святилища Аполлона в Дельфах, Зевса в
Олимпии, Деметры в Эпидавре и др. получили широкую известность и пользовались
почитанием во всей Греции. В целом же
религия Греции была разобщена, хотя более или менее
стабильна.