Чем черт не шутит

Акулина жила на хуторе, далеко от цивилизации. И не виновата она была в том, что родилась в лесу, где о светской жизни никто слыхом не слыхивал знать не знал. Она никогда не ходила в школу, не знала, что такое телевизор, жила одна-одинешенька. А соседей на хуторе было раз два и обчелся. И вот как-то раз приспичило городским властям переселить людей с хутора в колхоз.
Заступника у Акулины не было, помер от белой горячки, а то бы погонял начальничков топором, как Акулину когда-то гонял, после жбана самогонки.
Домик Акулине он срубил ладненький, да на самом бережку озерца Молочного.
Присмотрел себе этот домик князек удельный, а потому и от Акулины решил избавиться. Хорошо, хоть, не прибил ее на болоте, а завез в чисто поле и кинул там.
И пошла она, куда глаза глядят. А глаза ее смотрели на бесконечную дорогу, которая поднималась всё вверх и вверх.
Акулине казалось, что эта дорога ведет в небо. Вот и решила она дойти до самого конца и пожаловаться Богу на свое житье-битье.
Шла-шла она, а навстречу ей жигуленок, а из жигуленка мужичонко вывалил, кругленький такой, как колобок, и стал объяснять, сколько заплатит Акулине, если она согласится с ним до города прокатиться.
Акулина хлебушек к груди прижала, а вдруг отберет?
-Езжай себе, милай, мимо.
-А я гляжу, крестьяночка идет. Таких я еще не трахивал.
-Оййй, - Акулина голову руками прикрыла. - Не бейте меня, дядечка.
-Да я, вроде, ласковый. А ты такая ядреная.
Залилась краской Акулина.
-Да как вам не стыдно, дядечка? – и пустилась бежать от него и не помнит, сколько бежала, а тут и стемнело совсем. Забралась в стог, и все дрожала от страха, пока не уснула. А проснулась от смеха громкого.
Кто-то огромными ручищами разгребал сено и хохотал так, что в ушах звенело.
Открыла Акулина глаза и увидела черта, и обомлела от ужаса, и приготовилась к смерти.
-Ойийийёй…черт! Помилуй меня!
-Да, я черт! - ответил черт и скривил капризную гримасу и подмигнул Акулине.
-Чего ты хочешь от меня? - запричитала Акулина.
-Молилась ли ты на ночь, Дездемона? - хитренько так спросил он и заблестел белыми зубами.
-Я не Диздемона, - крикнула Акулина. - Акулина я.
-Будешь моей рабыней, - решил черт. - Выполнишь двенадцать моих желаний, отпущу с миром. Не выполнишь, век в аду гореть будешь. Вылазь из стога!
-Это первое твое желание, - предупредила Акулина и вылезла из стога.
-Какая мелочная, - пробурчал черт и повел ее в свою машину, и усадил на первое сиденье, и приказал пристегнуться.
-Менты кругом шарят. Не стану же я им объяснять, что я черт.
-А где твои рога? - потребовала она предъявить ей рога, как паспорт.
И он боднул ее в грудь.
-Чувствуешь?
Акулина задрожала от страха, заметив в черной шевелюре рога.
-Что притихла, Дездемона?
-Акулина я, Акулина!
Но черту , видно, было все равно, Акулина она или Дездемона.
Дорога дальняя. Ехали долго.
-Развлеки меня, Дездемона, расскажи, о себе все, только без утайки, - снова приказал черт.
-Это пятое твое желание.
-Считай по-честному, а то накажу.
И стала рассказывать Акулина ему всю правду о себе. И о том, как князек вытолкал ее из собственного дома, и о том, как муж топором гонял по хутору, и о том, как хотела она родить ребеночка, да не повезло ей. Слушал черт ее, слушал и вдруг прослезился.
-Вот не думала, что черти плакать умеют, - удивилась Акулина.
-Не так страшен черт, как его малюют, - хихикнул он в ответ. - А я смотрю стог шевелится и сопит, как ежик. А в нем сокровище сидит, - он снова захохотал.
-Отпусти ты меня, чертушко, - взмолилась Акулина.
-Э, нет, - заявил черт. – Сначала ты все мои желания выполнишь, а уж потом посмотрим. Вот, к примеру, спой мне что-нибудь, а то ведь, если я усну, не видать тебе света божьего.
И запела Акулина песню, да так жалобно запела, что отозвались ей ранние птицы, и ручьи и травы в поле, деревья и дорога, и первые лучи солнца вспыхнули в небе и осветили землю.
И снова прослезился черт.
-А кто такая Диздимона? - спросила Акулина.
-Невинно убиенная жертва, - объяснил черт.
Притихла Акулина, предвидя мученическую свою смерть.
Город встретил их шумом и пробками на дорогах. И даже черт не смог эти пробки преодолеть. Один раз он заплатил милиционеру штраф за превышение скорости.
-Куда гонишь, черт! - орал милиционер.
-Возьми бобло и не вякай, - огрызнулся черт и повез Акулину дальше.
-Оказывается, и чертей тоже наказывают, - осмелела Акулина. - Какие у тебя еще желания? – Ей не терпелось поскорее отделаться от черта и в новую жизнь вступить. Но, видно, не так-то просто от чертей отделаться.
-Хочу, - сказал черт, - накормить тебя и одеть как королеву. - Я вчера премию получил.
-За Дездемону? Это ты ее убил?
Он снова захохотал. Веселый такой черт Акулине встретился.
-Темень, ты читать умеешь?
-Учил тятенька, - она прочитала по слогам вывеску "Салон модной одежды".
Остановил черт машину у салона. И повел Акулину в этот салон. И там перед ним распахивали двери и вежливо так разговаривали, словно гость высокий пожаловал.
Нарядил он Акулину во все модное и красивое. И не узнала она себя в зеркалах, ну, прямо, царица какая - Акулина Первая. Подал он ей руку и повел в ресторан, и все оглядывались и говорили.
-Это, надо же, красавица какая! - и черт шептал ей тихонько. - Улыбайся.
И Акулина, улыбалась и шептала ему в ответ: "Это шестое твое желание".
А потом он кормил ее в ресторане вкусными кушаньями и поил напитками, каких сроду она не пробовала.
-Нравится? - спрашивал черт. – Нравится, или нет?
-Ой, чертушко, нравится! - охмелела Акулина.
А ей и в самом деле нравилось все, что он говорил и делал.
-Сейчас я отвезу тебя в гостиницу, и ты увидишь, как черти живут.
Привез он ее в дом огромный, похожий на замок, и швейцар распахнул перед ним двери. И увидела Акулина комнаты светлые, и мебель в них красоты необыкновенной. И корыто для купания огромное, а не деревянное, как в ее домике на берегу озера Молочного, и воду в это корыто не из колодца, а из крана наливали.
-Мойся, - приказал черт, а сам сел телевизор смотреть.
Вымылась Акулина, распустила длинные волосы, нарядилась в халат шелковый, и перед зеркалом стала себя рассматривать. Хоть и под тридцать ей было, и замужем побывать успела, а красавица еще та. А черт, хоть и страшен, и черен, словно сажей намазан, а все равно симпатичный, и смотрит всегда весело, не то что муж бывший, земля ему пухом, вечно пьяный да злой.
-Спи, - приказал ей черт. - А мне надо по делам отлучиться.
-А как же седьмое твое желание? - спросила Акулина и глянула на него так ласково, что недовольство в нем вспыхнуло, и сказал он ей грозно.
-Чтобы черт на тебя позарился, надо этого заслужить.
«Интересно, - подумала Акулина. – Может, и в аду тоже так хорошо, как с чертом?»
Утром проснулась она на батистовой простынке и почувствовала себя счастливой. До чего же добрый и благородный ей черт попался.
-Проснулась? - заглянул он к ней в комнату. - Умывайся и поехали.
-Куда? - спросила Акулина. Она уже не боялась его.
-На Кудыкину гору, - буркнул он в ответ.
И полетели они самолетом на Кудыкину гору.
Акулина смотрела на землю сверху и радовалась неизвестно чему.
А когда приземлились, увидела Кудыкину гору, и до того была эта гора красивой, что запела Акулина от радости свою песенку, а вокруг люди стали собираться и слушать.
-Ах, как красиво поет, ваша женщина, - говорили они черту.
И привел он ее в оперный театр, созвал каких-то людей и приказал снова петь ту самую песенку, которую пела она у Кудыкиной горы.
Стала петь Акулина, и у всех, кто слушал, на глазах слезы появились.
-А теперь спой мою песню.
Черт показал, как надобно было петь его песню, и эта песня Акулине божественной показалась. Изумилась Акулина, как это черт такие песни распевает, но все же напомнила ему:
-Это уже одиннадцатое желание.
-Будешь считать, в стог посажу! – припугнул черт.
-Стог, не печь, - ответила Акулина и запела песню, и люди хлопали ей и кричали: "Браво!Браво!"
-Останешься здесь, - приказал черт. - Будешь певицей. А мне пора в дорогу. Скоро встретимся... в аду.
-Не уходи, - попросила Акулина, и черт рассмеялся, да так весело, что Акулина рассмеялась тоже.
-Думаешь, дела меня подождут?
-Ой, чертушко, подождут.
И решил он задержаться на земле. И справили они свадебку, и была у них такая чистая и светлая любовь, что любому на зависть.
Стала Акулина оперной дивой. Исполняла роль Дездемоны и еще много-много других ролей.
А черт исполнял роль Отелло. И каждый раз, когда Акулина слышала фразу: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?», - ее почему-то разбирал смех, а всем казалось, что она очень талантливо рыдает.
И вот, когда эта красивая парочка состарилась и приехала доживать свой век на озеро Молочное, спросила Акулина у мужа своего:
-Скажи, а я теперь в ад попаду?
-А почему ты спрашиваешь об этом, родная?
-Так ведь я же теперь ведьма, раз женой твоей стала? Или Бог нас по разным углам разведет? – она так тяжело вздохнула, что схватил он ее в охапку и расцеловал.
А потом рассмеялся, звонко и весело, как привык смеяться в молодости.
-Акулинушка, Бог только грешниц в ад призывает, а со святой женой и черт праведником станет.
И так спокойно, так хорошо у Акулины на душе сделалось, что запела она свою песенку, ту, самую, что пела в молодости. И все птички, все травинки, листики и деревья откликнулись и запели вместе с ней, и такой мощный оркестр грянул над озером Молочным, что ни в сказке сказать, ни пером описать. И была эта песня песней любви двух человек, случайно встретившихся на дороге и прошедших эту дорогу бок о бок до самого конца.