В культуре итальянского Возрождения архитектура занимает выдающееся место. По обилию талантливых мастеров, размаху и многообразию художественного творчества, а главное, по его смелому новаторству Италия опередила в 15 в. все другие страны Европы. Итальянское искусство Кватроченто развивалось в рамках локальных школ. В архитектуре сложилась тонкая, ломбардская, венецианская школы, в стилистике которых новые веяния нередко сочетались с местными традициями.
Началом радикальных преобразований в
искусстве относится к первым десятилетиям 15 в. Лидером в творческих поисках и
открытиях в художественной сфере, как и в гуманизме, на протяжении почти всего
этого столетия была Флоренция. Брунеллески, Донателло, Мазаччо – три
флорентийских гения – открыли новую эпоху в архитектуре и изобразительном
искусстве.
Создав оригинальную конструкцию купола
флорентийского собора Санта Мария дель Фьоре, Филиппо Брунеллески
(1377-1446) дал мощный импульс новаторскому развитию итальянской архитектуры.
Его нововведение был восьмигранный купол диаметром в 42 м. В Оспедале дельи Инноченти в противовес устремлению здания ввысь,
свойственному готике, Брунеллески впервые создал фасада в виде легкого портика,
развернувшегося по горизонтали во всю его ширину и примыкающего к площади. Эта
архитектура, вызывающая впечатление соразмерности и покоя, положила начало
формирования нового, ренессансного облика городских общественных зданий. Одним
из самых совершенных творений Брунеллески стала капелла Пацци
– построенная по заказу этой семьи молельня, небольшое крытое куполом здание с
портиком, расположенное во дворе монастыря. Архитектор и здесь применяет ордер,
выявляющий, в отличие от готики, несущую роль стены в конструкции здания.
Здания Брунеллески с харакерными для них портиками, арками, колоннами отличают
гармоничность, ясность пропорций, соизмеримость масштабов архитектуры с
человеком.