оказывал ожесточенное сопротивление. Частям 2-й танковой армии удалось вырваться из мешка6 образовавшегося восточнее Тулы.

В районе Ельца оперативная группа Ф. Я. Костеко при содействии 13-й армии разгромила 34-й армейский корпус и 9 декабря освободила город.

Таким образом, в первые дни контрнаступления советские войска, нанеся по врагу сильные удары, освободили несколько крупных населенных пунктов. Гитлер потребовал от группы армий "Центр" удерживать районы, имевшие важное оперативное и военно-хозяйственное значение. Немецко-фашистское командование, пополнив войска людьми и вооружениями, всячески старалось отразить контрнаступление Красной Армии.

Однако этому не суждено было осуществиться.

Контрнаступление продолжало успешно развиваться. Для преследования вражеских войск в армиях создавались подвижные группы из танковых частей и конницы.

13 декабря соединения 29-й и 31-й армий Калининского фронта вышли на пути отхода калининской группировки противника. Гарнизоны фашистских войск в Калинине было предложено капитулировать. Гитлеровцы отвергли ультиматум. 15 декабря завязались бои за город. На следующий день Калинин был полностью очищен от захватчиков. Они потеряли только убитыми свыше 10 тыс. солдат и офицеров. Советские войска захватили большие трофеи.

На правом крыле Западного фронта был освобожден Солнечногорск. Упорное сопротивление оказал противник на рубеже Истринского водохранилища, где ими были созданы сильные заграждения. Для того, чтобы обойти водохранилище с флангов были созданы две подвижные группы. 11 декабря они освободили Истру. На другой день подвижные группы обошли водохранилище с севера и юга. Враг вынужден был поспешно отходить на запад.

15 декабря был освобожден Клин. В боях за город были разгромлены две моторизованные и одна танковая дивизия врага. Далее на этом участке корпус генерала Л. М. Доватора развивал наступление в направлении реки Руза.

Успешно преодолевали сопротивление врага и армии левого крыла Западного фронта. 11 декабря они изгнали гитлеровцев из Сталиногорска, а 13 декабря выбили их из Ясной Поляны. 17 декабря после трехдневных напряженных боев был освобожден город шахтеров Подмосковья — Щекино. Враг цеплялся за каждый населенный пункт и узел дорог, но под ударами советских войск вынужден был отступать, неся большие потери.