Шаха встретили лезгины. Несмотря на упорное сопротивление горного народа, Надир-Шах ценой больших усилий и невиданной доселе жестокости перешел Южный Дагестан и вторгся в северные районы. Дагестанские ханы, уцмии и султаны, напуганные этими зверствами, стали сдаваться кровавому Шаху. Однако народ остановить было невозможно: повсеместно создавались отряды добровольцев, готовых защитить Родину. В октябре 1741 года отдельные отряды Надир-Шаха были разбиты в Табасаране и Кайтаге, однако Надир-Шах все равно дошел до земель аварцев, но уже с половиной воинов. Здесь его ждало объединенное войско дагестанцев. Несколько дней длилась кровавая битва, в которой Надир-Шах потерпел сокрушительное поражение. Через семь лет после начала своего дагестанского похода он бежал из Дагестана. Из-за возраставшего влияния России в этом регионе Иран и Турция снова и снова пытались подчинить себе Закавказье и Дагестан. Однако после поражения, нанесенного Россией Турции и Ирану, и заключения Гюлистанского мира в 1813 году Дагестан вошел в состав Российской империи.

Но подписание Гюлистанского мира не принесло мира в Дагестан. Политика России на Кавказе, которую олицетворял генерал Ермолов, автор тактики "выжженной земли", не могла не привести к возмущению гордого, свободолюбивого народа. То здесь, то там начали вспыхивать восстания. Возникла и идеологическая основа для массового восстания горцев — мюридизм. Появившись в Южном Дагестане, мюридизм перекинулся в другие районы, где стал быстро развиваться и распространяться. Окончательно движение горцев под флагом мюридизма оформилось в 1828 году в Аварии. Особенно широкие размеры оно приняло в 30 – 40-х годах XIX века, когда во главе борьбы за независимость стал имам Шамиль. Восстание, длившееся до 1859 года (более тридцати лет), показало всему миру несгибаемую волю и храбрость дагестанского народа. Поразительным фактом остается то, что эта война шла более трех десятилетий между государствами с разницей в численности населения в 100 раз, а территории в 400 раз! Россия, в течение одного неполного года сумевшая разбить Наполеона, покорившего пол-Европы, в период борьбы с горцами была в пике в своей военной мощи и международного авторитета. Это хорошо известный всем отрезок истории, но хочется заметить, что в данный период помимо восстания под предводительством Шамиля возникали и другие антиколониальные выступления дагестанцев в разных регионах, подавленные царскими войсками. Примером может служить Кубинское восстание 1837 года (Кубинское ханство